Kortiston on laatinut ylikirjastonhoitaja, professori Jorma Vallinkoski 1950- ja 1960-luvuilla, ja se on järjestetty praeseksen mukaan aakkosiin, respondentista on viittauskortti.
Nimeke perustuu Kansallsikirjaston vanhojen väitöskirjojen kokoelman nimeen Dissertationes veteres.