Kirjoittajat tarkoittavat ahdingolla tukalaa tilaa tai hätää, johon kietoutuvat sairastamisen ja oireilun lisäksi mm. työelämän muutokset, lähitoimintayhteisöjen ongelmat ja muut elämäntilanteen vaikeudet. Tarttuvilla diagnooseilla tarkoitetaan sairauksien nimityksiä, joita käytetään ensin lääketieteessä ja jotka vaikuttavat myöhemmin laajemmin puhekielessä ja julkisessa keskustelussa, jopa viihteessä.